Φωτιά στον Περσικό Κόλπο: Το Ιράν χτυπά πλοία στα Στενά του Ορμούζ και εκτοξεύει ξανά το πετρέλαιο πάνω από τα 100 δολάρια

Lead: Η κατάσταση στον Περσικό Κόλπο κλιμακώνεται δραματικά, καθώς το Ιράν προχώρησε σε νέα πλήγματα εναντίον πετρελαιοφόρων πλοίων στα Στενά του Ορμούζ, εντείνοντας τον έλεγχο της ναυσιπλοΐας σε έναν από τους πιο κρίσιμους θαλάσσιους διαδρόμους του πλανήτη. Η τιμή του πετρελαίου Brent ξεπέρασε εκ νέου τα 100 δολάρια το βαρέλι, ενώ ΗΠΑ και Τεχεράνη ανταλλάσσουν απειλές, με τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία μια σύγκρουση που θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία.

Η στρατηγική του Ιράν μοιάζει πλέον σαφής: η Τεχεράνη επιδιώκει να μετατρέψει τα Στενά του Ορμούζ σε εργαλείο πίεσης, εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι από αυτά διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου. Τα νέα πλήγματα σε πετρελαιοφόρα δεν αποτελούν μεμονωμένα περιστατικά, αλλά μέρος μιας ευρύτερης κλιμάκωσης που ξεκίνησε μετά την επανάληψη των κυρώσεων και την αύξηση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, από την πλευρά τους, απαντούν με απειλές για «σοβαρές συνέπειες», χωρίς ωστόσο να έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να αποτρέψουν την ιρανική δραστηριότητα. Οι αγορές ενέργειας αντιδρούν άμεσα, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι μια παρατεταμένη κρίση θα μπορούσε να ωθήσει το πετρέλαιο ακόμη και πάνω από τα 120 δολάρια, πυροδοτώντας νέο κύκλο πληθωριστικών πιέσεων παγκοσμίως. Την ίδια στιγμή, οι ναυτιλιακές εταιρείες εξετάζουν εναλλακτικές διαδρομές, αυξάνοντας το κόστος μεταφοράς και εντείνοντας την αβεβαιότητα στις εφοδιαστικές αλυσίδες.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν τον σημαντικότερο κόμβο μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως, με καθημερινή διακίνηση άνω των 20 εκατομμυρίων βαρελιών.
• Το Ιράν έχει επεκτείνει τον έλεγχο της ναυσιπλοΐας, χρησιμοποιώντας ταχύπλοα και πυραυλικά συστήματα για να πλήττει ή να αναχαιτίζει εμπορικά πλοία.
• Η τιμή του πετρελαίου έχει σπάσει το φράγμα των 100 δολαρίων, με τους αναλυτές να προβλέπουν περαιτέρω άνοδο εάν συνεχιστούν οι εντάσεις.

Γιατί έχει σημασία: Η κρίση στον Περσικό Κόλπο δεν είναι μια ακόμη περιφερειακή αντιπαράθεση. Πρόκειται για ένα γεωπολιτικό παιχνίδι με άμεσες επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία, την ενεργειακή ασφάλεια και τις ισορροπίες ισχύος στη Μέση Ανατολή. Εάν η κατάσταση ξεφύγει από τον έλεγχο, οι συνέπειες θα γίνουν αισθητές από τα πρατήρια καυσίμων της Ευρώπης μέχρι τις αγορές της Ασίας, ενώ ο κίνδυνος μιας ευρύτερης στρατιωτικής σύγκρουσης παραμένει ορατός. Η επόμενη κίνηση της Ουάσιγκτον και της Τεχεράνης θα καθορίσει αν η κρίση θα αποκλιμακωθεί ή αν οδεύουμε προς μια νέα, επικίνδυνη φάση αντιπαράθεσης.