Έντγκαρ Άλαν Πόε: Ο ανεξήγητος θάνατος του ποιητή του μακάβριου | Επικαιρότητα στο LivePress.gr

Lead: Στις 7 Οκτωβρίου 1849, ο Έντγκαρ Άλαν Πόε βρέθηκε ημιλιπόθυμος στους δρόμους της Βαλτιμόρης, φορώντας ρούχα που δεν ήταν δικά του. Πέθανε τέσσερις ημέρες αργότερα, χωρίς να προλάβει να εξηγήσει τι του συνέβη. Έναν και πλέον αιώνα μετά, ο θάνατος του ανθρώπου που γέννησε την αστυνομική λογοτεχνία και τελειοποίησε τη γοτθική αφήγηση παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα ιατροδικαστικά αινίγματα της ιστορίας.

Ο Πόε πέθανε σε ηλικία 40 ετών, σε κατάσταση πλήρους αποπροσανατολισμού. Οι τελευταίες του λέξεις, σύμφωνα με τον γιατρό που τον περιέθαλψε, ήταν «Reynolds» — ένα όνομα που κανείς δεν κατάφερε να ταυτοποιήσει με βεβαιότητα. Οι θεωρίες που αναπτύχθηκαν έκτοτε καλύπτουν ένα εντυπωσιακό φάσμα: από δηλητηρίαση από βαρέα μέταλλα και λύσσα, μέχρι επιπλοκές αλκοολισμού, εγκεφαλικό επεισόδιο, ακόμη και πρακτικές νοθείας εκλογών, κατά τις οποίες άνδρες μεταφέρονταν βίαια από εκλογικό κέντρο σε εκλογικό κέντρο. Καμία δεν έχει αποδειχθεί οριστικά, καθώς το πιστοποιητικό θανάτου χάθηκε και οι μαρτυρίες των αυτοπτών είναι αντιφατικές.

Η ζωή του υπήρξε εξίσου σκοτεινή με το έργο του. Ορφανός από νωρίς, εγκαταλείφθηκε από τον θετό πατέρα του, ενώ ο βιολογικός του πατέρας τον αποκήρυξε. Παντρεύτηκε τη δεκατριάχρονη ξαδέλφη του, Βιρτζίνια Κλεμ, μια σχέση που σήμερα θα χαρακτηριζόταν κακοποιητική και που η ίδια η Βιρτζίνια περιέγραψε ως «μια ζωή δίπλα σε έναν άνθρωπο που έμοιαζε να ζει σε άλλον κόσμο». Ο θάνατός της από φυματίωση, δύο χρόνια πριν από τον δικό του, τον βύθισε σε κατάρρευση από την οποία δεν ανέκαμψε ποτέ.

Η ειρωνεία είναι βαθιά: ο άνθρωπος που επινόησε τον ντετέκτιβ Ωγκύστ Ντυπέν — τον πρόγονο του Σέρλοκ Χολμς — άφησε πίσω του ένα μυστήριο που ούτε ο ίδιος ο Ντυπέν δεν θα μπορούσε να λύσει. Ο ανταγωνισμός του με τον Ρούφους Γρίσγουολντ, ο οποίος μετά τον θάνατό του δημοσίευσε μια συκοφαντική βιογραφία, σφράγισε την υστεροφημία του με μια διαρκή αμφισημία: ιδιοφυΐα ή αυτοκαταστροφικός αλκοολικός;

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Ο Πόε βρέθηκε σε άθλια κατάσταση σε ταβέρνα της Βαλτιμόρης και πέθανε στο νοσοκομείο χωρίς ποτέ να ανακτήσει τις αισθήσεις του.
• Το πιστοποιητικό θανάτου του χάθηκε, ενώ οι μαρτυρίες για τις τελευταίες του ώρες είναι αντιφατικές.
• Η σχέση του με την ανήλικη ξαδέλφη του και ο αλκοολισμός του τροφοδότησαν τόσο το έργο όσο και την καταστροφή του.

Γιατί έχει σημασία: Ο Πόε δεν είναι απλώς ένας νεκρός ποιητής με μυστηριώδες τέλος. Είναι ο άνθρωπος που δίδαξε τη λογοτεχνία πώς να κοιτάζει το σκοτάδι χωρίς να το εξωραΐζει. Ο ανεξήγητος θάνατός του λειτουργεί ως καθρέφτης του έργου του: μια ιστορία που αρνείται να κλείσει, γιατί η ίδια η ασάφεια είναι το νόημά της.