Μπιλ Κλίντον: «Είχα εξουσιοδοτήσει τη CIA να εξουδετερώσει τον Οσάμα μπιν Λάντεν πριν από την 11η Σεπτεμβρίου»

Lead: Μια αποκάλυψη που φέρνει στο προσκήνιο τις μυστικές επιχειρήσεις της εποχής πριν από την 11η Σεπτεμβρίου έκανε ο Μπιλ Κλίντον. Ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι είχε εξουσιοδοτήσει τη CIA να εξουδετερώσει τον Οσάμα μπιν Λάντεν, σε μια περίοδο που η απειλή της Αλ Κάιντα ήταν γνωστή αλλά υποτιμημένη. Η δήλωση, που έγινε στη ραδιοφωνική εκπομπή «Cats Roundtable» του Τζον Κατσιματίδη, ρίχνει φως στις προσπάθειες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών να σταματήσουν τον εγκέφαλο των επιθέσεων στους δίδυμους πύργους, πριν αυτές συμβούν.

Η αποκάλυψη του Κλίντον δεν είναι απλώς μια ιστορική λεπτομέρεια. Αποτελεί έμμεση παραδοχή ότι οι ΗΠΑ είχαν πληροφορίες και νομική κάλυψη για να δράσουν, αλλά η επιχείρηση δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Σύμφωνα με τον πρώην Πρόεδρο, η εξουσιοδότηση δόθηκε μέσω προεδρικών ευρημάτων (presidential findings), τα οποία επιτρέπουν στη CIA να προχωρήσει σε συγκεκριμένες ενέργειες χωρίς δημόσια έγκριση. Ωστόσο, η πληροφορία αυτή εγείρει ερωτήματα: Γιατί δεν επετεύχθη ο στόχος; Ήταν θέμα έλλειψης πόρων, πολιτικής βούλησης ή γραφειοκρατικών εμποδίων; Ο Κλίντον άφησε να εννοηθεί ότι η προσπάθεια ήταν ενεργή, αλλά τα στοιχεία για την ακριβή τοποθεσία του μπιν Λάντεν παρέμεναν ελλιπή. Η αποκάλυψη αυτή έρχεται σε μια εποχή που οι συζητήσεις για την αποτελεσματικότητα των μυστικών υπηρεσιών και τη λογοδοσία των πολιτικών ηγετών βρίσκονται στο επίκεντρο. Παράλληλα, αναδεικνύει τη διαφορά μεταξύ πρόθεσης και εκτέλεσης: η εξουσιοδότηση δεν σημαίνει απαραίτητα και επιτυχία. Ο πρώην Πρόεδρος φαίνεται να επιχειρεί να υπερασπιστεί την κληρονομιά του, τονίζοντας ότι έκανε ό,τι ήταν δυνατόν με τα δεδομένα της εποχής. Ωστόσο, οι επικριτές του θα πουν ότι η αποκάλυψη έρχεται αργά και δεν αλλάζει το γεγονός ότι η 11η Σεπτεμβρίου συνέβη. Η συζήτηση για το τι γνώριζαν οι ΗΠΑ και πότε είναι διαχρονική και αυτή η δήλωση προσθέτει ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Ο Μπιλ Κλίντον επιβεβαίωσε ότι είχε δώσει εντολή στη CIA να σκοτώσει τον Οσάμα μπιν Λάντεν πριν από το 2001.
• Η εξουσιοδότηση έγινε μέσω προεδρικών ευρημάτων, που αποτελούν μυστικά νομικά έγγραφα.
• Παρά την εντολή, ο μπιν Λάντεν παρέμεινε ελεύθερος μέχρι το 2011, όταν σκοτώθηκε από τις δυνάμεις των ΗΠΑ στο Πακιστάν.

Γιατί έχει σημασία: Η αποκάλυψη αυτή δεν αλλάζει την ιστορία, αλλά επαναφέρει στο προσκήνιο το ερώτημα της αποτελεσματικότητας των μυστικών επιχειρήσεων και της πολιτικής ευθύνης. Δείχνει ότι η απειλή ήταν γνωστή και ότι υπήρχε βούληση για δράση, αλλά η εκτέλεση απέτυχε. Παράλληλα, υπογραμμίζει πόσο δύσκολο είναι να προβλεφθούν και να αποτραπούν τρομοκρατικές επιθέσεις, ακόμη και με τις καλύτερες προθέσεις. Για το κοινό, η δήλωση του Κλίντον είναι μια υπενθύμιση ότι τα κρίσιμα γεγονότα συχνά κρύβουν πολυπλοκότητες που δεν χωρούν σε απλά αφηγήματα. Και για τους ιστορικούς, ένα ακόμη στοιχείο προς διερεύνηση.