Η Κομισιόν καθησυχάζει για τον εφοδιασμό φυσικού αερίου ενώ η τιμή κατρακυλά στα 72 ευρώ η μεγαβατώρα

Lead: Την ώρα που η τιμή του φυσικού αερίου στην ευρωπαϊκή αγορά υποχωρεί στα 72 ευρώ ανά μεγαβατώρα, τα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων μηνών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιχειρεί να στείλει μήνυμα ηρεμίας για την επάρκεια του εφοδιασμού ενόψει του χειμώνα. Η αποκλιμάκωση της τιμής, ωστόσο, δεν αποτυπώνει απαραίτητα εικόνα ασφάλειας, καθώς οι αποθήκες της Ένωσης κινούνται οριακά πάνω από τα κρίσιμα επίπεδα και οι γεωπολιτικές ισορροπίες παραμένουν εύθραυστες.

Το βασικό επιχείρημα της Κομισιόν στηρίζεται σε τρεις πυλώνες: τη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας, την αύξηση των εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και τη μείωση της ζήτησης μέσω μέτρων εξοικονόμησης. Στην πράξη, η Ευρώπη έχει στραφεί αποφασιστικά προς αμερικανικό και καταριανό LNG, ενώ οι ροές από τη Νορβηγία παραμένουν σταθερές. Παράλληλα, η βιομηχανική δραστηριότητα σε Γερμανία και Ιταλία εμφανίζει σημάδια κάμψης, γεγονός που περιορίζει τη ζήτηση και πιέζει προς τα κάτω τις τιμές. Πρόκειται, όμως, για μια «καλή είδηση» που πηγάζει εν μέρει από την οικονομική στασιμότητα και όχι από διαρθρωτική θωράκιση του συστήματος. Οι traders, από την πλευρά τους, φαίνεται να τιμολογούν ηπιότερο χειμώνα και επαρκείς ροές, αλλά η μεταβλητότητα των προηγούμενων ετών αποδεικνύει πόσο εύκολα μπορεί να ανατραπεί αυτή η εικόνα. Ένα κύμα ψύχους, μια διακοπή σε αγωγό ή μια κλιμάκωση σε περιφερειακή σύγκρουση αρκούν για να εκτιναχθούν και πάλι οι τιμές. Η Κομισιόν, επομένως, καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην καθησυχαστική ρητορική και στην ανάγκη για διαρκή επαγρύπνηση, καθώς η ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης παραμένει έργο εν εξελίξει.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η τιμή του φυσικού αερίου υποχώρησε στα 72 ευρώ ανά μεγαβατώρα, επίπεδο που δεν είχε καταγραφεί εδώ και μήνες.
• Τα αποθέματα στις ευρωπαϊκές αποθήκες κινούνται οριακά πάνω από τα ελάχιστα επιθυμητά επίπεδα, παρά τις αυξημένες εισαγωγές LNG.
• Η μείωση της ζήτησης, λόγω περιορισμένης βιομηχανικής παραγωγής, συμβάλλει στην αποκλιμάκωση των τιμών.

Γιατί έχει σημασία: Η πορεία της τιμής του φυσικού αερίου επηρεάζει άμεσα το κόστος ενέργειας για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, τον πληθωρισμό και την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής οικονομίας. Αν η ηρεμία στην αγορά αποδειχθεί πρόσκαιρη, οι συνέπειες θα είναι αισθητές σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού και στα δημόσια οικονομικά των κρατών-μελών.