Ο Τραμπ χαλαρώνει τους φόρους στο «κόκκινο» diesel καθώς οι τιμές αγγίζουν το 1,50 ευρώ το λίτρο

Lead: Σε μια κίνηση που φέρνει προσωρινή ανάσα στους Αμερικανούς οδηγούς, η κυβέρνηση Τραμπ αποφάσισε να αναστείλει τον ομοσπονδιακό φόρο στο «κόκκινο» diesel και να επιτρέψει τη χρήση του στους δημόσιους δρόμους, την ώρα που η μέση τιμή του καυσίμου έχει εκτιναχθεί στα 6,32 δολάρια το γαλόνι, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 1,50 ευρώ το λίτρο. Το μέτρο, όπως μεταδίδει το Πρώτο Θέμα, ισχύει έως το τέλος του έτους και στοχεύει στην αποκλιμάκωση του ενεργειακού κόστους για νοικοκυριά και επιχειρήσεις.

Η απόφαση έρχεται σε μια συγκυρία όπου οι τιμές των καυσίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν φτάσει σε επίπεδα που θυμίζουν την κρίση του 2008. Το «κόκκινο» diesel, γνωστό ως αγροτικό ή θερμαντικό καύσιμο, παραδοσιακά πωλείται με χαμηλότερο φόρο και προορίζεται για αγροτική και θερμαντική χρήση, όχι για κίνηση σε δημόσιους δρόμους. Η προσωρινή άρση αυτού του περιορισμού ουσιαστικά δημιουργεί ένα φθηνότερο κανάλι εφοδιασμού για τους καταναλωτές, χωρίς όμως να επιλύει τη δομική έλλειψη διυλιστηριακής ικανότητας που ταλανίζει την αγορά. Αναλυτές εκτιμούν ότι το μέτρο μπορεί να ρίξει την τιμή στη λιανική κατά 20 έως 40 σεντς ανά γαλόνι, ανάλογα με την πολιτεία και τον τοπικό ανταγωνισμό. Ωστόσο, εγείρονται ερωτήματα για τη διαχείριση και τη νομιμότητα της χρήσης: οι αρχές θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι το καύσιμο δεν θα διοχετεύεται παράνομα σε εμπορικά οχήματα που κανονικά οφείλουν να πληρώνουν τον πλήρη φόρο. Παράλληλα, περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι η χαλάρωση των προδιαγραφών μπορεί να αυξήσει τις εκπομπές θείου, αν και σε προσωρινό ορίζοντα ο αντίκτυπος κρίνεται διαχειρίσιμος. Η κίνηση Τραμπ εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική πίεσης προς τις πετρελαϊκές εταιρείες να αυξήσουν τη διύλιση, ενόψει και των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, όπου το ενεργειακό κόστος αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η αναστολή του ομοσπονδιακού φόρου στο «κόκκινο» diesel ισχύει έως τις 31 Δεκεμβρίου 2024 και αφορά όλες τις πολιτείες.
• Η μέση τιμή του ντίζελ στις ΗΠΑ έχει φτάσει τα 6,32 δολάρια το γαλόνι, που αντιστοιχεί σε περίπου 1,50 ευρώ το λίτρο, επίπεδο ρεκόρ για την τρέχουσα δεκαετία.
• Η χρήση του «κόκκινου» diesel σε δημόσιους δρόμους επιτρέπεται προσωρινά, αλλά οι έλεγχοι για παράνομη διάθεση σε εμπορικά οχήματα αναμένεται να ενταθούν.

Γιατί έχει σημασία: Η κίνηση αυτή δεν είναι απλώς μια τεχνική φορολογική διευκόλυνση· αποτελεί πολιτικό μήνυμα ότι η κυβέρνηση επιχειρεί να ανακουφίσει άμεσα τα νοικοκυριά από το ενεργειακό κόστος, ενόψει μιας εκλογικής αναμέτρησης όπου η οικονομία και ο πληθωρισμός θα κρίνουν την ψήφο. Ταυτόχρονα, αναδεικνύει την ευθραυστότητα της αμερικανικής αγοράς καυσίμων και την ανάγκη για μακροπρόθεσμες λύσεις, όπως η αύξηση της διυλιστηριακής ικανότητας και η μετάβαση σε εναλλακτικές πηγές ενέργειας. Το στοίχημα για την Ουάσιγκτον είναι αν το προσωρινό μέτρο θα μεταφραστεί σε μόνιμη μείωση των τιμών ή αν θα αποδειχθεί μια ακόμη διαχειριστική παρέμβαση χωρίς ουσιαστικό αντίκτυπο στη τσέπη του καταναλωτή.