Οι ΗΠΑ παραδέχθηκαν για πρώτη φορά ότι έχουν αναπτύξει όπλα στο Διάστημα – Πώς απαντούν Κίνα και Ρωσία

Lead: Μια ιστορική παραδοχή από την Ουάσιγκτον άνοιξε τον ασκό του Αιόλου για τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος. Για πρώτη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβεβαίωσαν επίσημα ότι έχουν αναπτύξει όπλα σε τροχιά, πυροδοτώντας άμεσες αντιδράσεις από τη Μόσχα και το Πεκίνο και αναζωπυρώνοντας τους φόβους για μια νέα, πολυδάπανη και εξαιρετικά επικίνδυνη κούρσα εξοπλισμών εκτός πλανήτη.

Η αποκάλυψη, που έρχεται μετά από χρόνια σεναρίων επιστημονικής φαντασίας και ψυχροπολεμικών αναφορών στον «Πόλεμο των Άστρων», αλλάζει ριζικά το τοπίο της παγκόσμιας ασφάλειας. Σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, η ανάπτυξη κρίνεται «αμυντική» και στοχεύει στην προστασία των δορυφορικών συστημάτων που στηρίζουν τις επικοινωνίες, τη ναυσιπλοΐα και την έγκαιρη προειδοποίηση πυραυλικών επιθέσεων. Ωστόσο, η Κίνα και η Ρωσία δεν βλέπουν το ίδιο. Το Κρεμλίνο κάνει λόγο για μονομερή ενέργεια που υπονομεύει τη Συνθήκη για το Διάστημα του 1967, ενώ το Πεκίνο κατηγορεί την Ουάσιγκτον ότι μετατρέπει την τροχιά σε πεδίο μάχης. Και οι δύο δυνάμεις αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο ανάπτυξης ανάλογων ή και ισχυρότερων συστημάτων, δημιουργώντας ένα εκρηκτικό τρίγωνο αντιπαράθεσης.

Το βαθύτερο πρόβλημα είναι η έλλειψη δεσμευτικών κανόνων. Η Συνθήκη του 1967 απαγορεύει τα όπλα μαζικής καταστροφής στο διάστημα, αλλά δεν καλύπτει συμβατικά όπλα, λέιζερ ή δορυφόρους-κυνηγούς. Η Ουάσιγκτον εκμεταλλεύεται αυτό το κενό, ενώ οι αντιδράσεις των αντιπάλων της δείχνουν ότι ο ανταγωνισμός θα ενταθεί. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μια σύγκρουση σε τροχιά θα μπορούσε να προκαλέσει κατάρρευση των παγκόσμιων τηλεπικοινωνιών, χάος στις αερομεταφορές και αδυναμία παρακολούθησης πυρηνικών εκτοξεύσεων, αυξάνοντας δραματικά τον κίνδυνο παρεξήγησης και κλιμάκωσης στη Γη.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Οι ΗΠΑ παραδέχθηκαν για πρώτη φορά επίσημα την ανάπτυξη όπλων σε τροχιά, χαρακτηρίζοντάς τα αμυντικά.
• Κίνα και Ρωσία καταγγέλλουν παραβίαση του πνεύματος της Συνθήκης του 1967 και απειλούν με αντίμετρα.
• Η Συνθήκη του Διαστήματος δεν απαγορεύει ρητά συμβατικά όπλα ή συστήματα κατά δορυφόρων, αφήνοντας νομικό κενό.

Γιατί έχει σημασία: Η παραδοχή των ΗΠΑ σηματοδοτεί το τέλος της άτυπης αποχής από την ανάπτυξη όπλων στο διάστημα και την αρχή μιας νέας εποχής ανταγωνισμού. Χωρίς άμεση διπλωματική παρέμβαση και νέους κανόνες, ο «Πόλεμος των Άστρων» παύει να είναι σενάριο και γίνεται υπαρξιακός κίνδυνος για την παγκόσμια σταθερότητα.