Σέλτον – Τσιτσιπάς 3-0: Τεράστιο «εμπόδιο» ο Αμερικανός. Ήττα και αποκλεισμός για τον Έλληνα τενίστα στους «16» του US Open

Lead: Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποχαιρέτησε πρόωρα το φετινό US Open, υποκλινόμενος στην ανωτερότητα του Μπεν Σέλτον. Ο Αμερικανός, με εκρηκτικό σερβίς και ασταμάτητο επιθετικό παιχνίδι, επικράτησε με 3-0 σετ και διέλυσε τις ελπίδες του Έλληνα πρωταθλητή για μια θέση στους «8» της Νέας Υόρκης.

Η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε μονόλογο του 21χρονου γηπεδούχου, ο οποίος από το πρώτο κιόλας σετ έδειξε τις διαθέσεις του. Με ταχύτητα στο σερβίς που ξεπερνούσε σταθερά τα 220 χλμ/ώρα και τοποθετημένα χτυπήματα, ο Σέλτον δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Τσιτσιπά. Ο Έλληνας τενίστας, φανερά επηρεασμένος από την πίεση και την ταχύτητα του αντιπάλου του, υπέπεσε σε πολλά αβίαστα λάθη, ειδικά στο κρίσιμο δεύτερο σετ όπου είχε ευκαιρίες να αλλάξει τη ροή του αγώνα. Το τελικό 3-0 (6-4, 7-6, 6-2) αποτυπώνει με ακρίβεια την εικόνα του ματς, όπου ο Αμερικανός ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος σε όλους τους τομείς.

Η ήττα αυτή φέρνει στην επιφάνεια τα διαχρονικά προβλήματα του Τσιτσιπά απέναντι σε παίκτες με τεράστια δύναμη στο σερβίς και γρήγορο ρυθμό. Ενώ ο ίδιος προσπάθησε να επιβάλει το ρυθμό του από τη βασική γραμμή, η αδυναμία του να επιστρέψει αποτελεσματικά τα σερβίς του Σέλτον και να σταθεροποιήσει το πρώτο του χτύπημα αποδείχθηκε καθοριστική. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σέλτον έχει πλέον το απόλυτο προβάδισμα στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, έχοντας κερδίσει και τις δύο φορές που έχουν τεθεί αντιμέτωποι σε Grand Slam, γεγονός που σκιαγραφεί μια δύσκολη «κατάρα» για τον Έλληνα πρωταθλητή.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Ο Μπεν Σέλτον επικράτησε με 3-0 σετ (6-4, 7-6, 6-2) και προκρίθηκε στους προημιτελικούς του US Open, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα Τιάφο – Ποπυρίν.
• Ο Τσιτσιπάς ολοκλήρωσε τη φετινή του παρουσία στα Grand Slam χωρίς να καταφέρει να ξεπεράσει τον 4ο γύρο, μετρώντας μόλις μία νίκη σε τρεις συμμετοχές σε προημιτελικούς τα τελευταία δύο χρόνια.
• Η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από τα 18 άσους του Σέλτον και τα 30+ λάθη του Έλληνα τενίστα, στοιχεία που αποδεικνύουν την πίεση που δέχθηκε από την ταχύτητα του αντιπάλου του.

Γιατί έχει σημασία: Η πρόωρη έξοδος από τη Νέα Υόρκη εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την ικανότητα του Τσιτσιπά να ανταγωνιστεί την επόμενη γενιά του τένις, η οποία βασίζεται στην εκρηκτική δύναμη. Σε ηλικία 26 ετών, ο Έλληνας πρωταθλητής βρίσκεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι της καριέρας του, καθώς η στασιμότητα στα μεγάλα τουρνουά έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη δυναμική των νεότερων αντιπάλων του. Η ανάγκη για προσαρμογή στο σύγχρονο, ταχύτερο παιχνίδι είναι πλέον επιτακτική, ειδάλλως οι τίτλοι και οι βαθιές πορείες θα αποτελούν ολοένα και πιο σπάνιο φαινόμενο.