Εγκρίθηκε η πώληση έως και 48 μαχητικών F-35 από τις ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία, στα 24,3 δισ. δολάρια η συμφωνία

Lead: Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενέκρινε την πώληση έως και 48 μαχητικών αεροσκαφών F-35 στη Σαουδική Αραβία, σε μια συμφωνία ύψους 24,3 δισ. δολαρίων που αναδιαμορφώνει τις ισορροπίες ασφάλειας στη Μέση Ανατολή και σηματοδοτεί την ισχυρότερη αμυντική δέσμευση της Ουάσινγκτον προς το Ριάντ εδώ και χρόνια.

Η έγκριση, που ανακοινώθηκε από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ανοίγει τον δρόμο ώστε η Σαουδική Αραβία να αποκτήσει πρόσβαση στο κορυφαίο stealth μαχητικό της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, ένα όπλο που μέχρι σήμερα παραχωρούνταν μόνο σε στενούς συμμάχους εντός του ΝΑΤΟ και σε λίγες επιλεγμένες χώρες. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η προτεινόμενη πώληση θα στηρίξει τους στόχους της εξωτερικής πολιτικής και της εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύοντας την ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου εκτός ΝΑΤΟ.

Η κίνηση εντάσσεται σε ευρύτερη στρατηγική της Ουάσινγκτον να εδραιώσει τη θέση της στον Κόλπο απέναντι στην αυξανόμενη επιρροή της Κίνας και της Ρωσίας, αλλά και να διατηρήσει τη ροή αμυντικών εξαγωγών που στηρίζουν την αμερικανική αμυντική βιομηχανία. Παράλληλα, το Ριάντ επιδιώκει εδώ και χρόνια αναβάθμιση του οπλοστασίου του, με τα F-35 να αποτελούν το διαχρονικό του αίτημα προς την Ουάσινγκτον. Η συμφωνία αναμένεται να συναντήσει αντιδράσεις στο Κογκρέσο, όπου διαχρονικά εκφράζονται επιφυλάξεις για την πολιτική της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη και για ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ενώ ενδέχεται να επηρεάσει και την ισορροπία με το Ισραήλ, το οποίο διατηρεί ποιοτικό πλεονέκτημα στην περιοχή.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η συμφωνία αφορά έως και 48 F-35 και ανέρχεται σε 24,3 δισ. δολάρια, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
• Η Σαουδική Αραβία χαρακτηρίζεται σημαντικός σύμμαχος εκτός ΝΑΤΟ, γεγονός που νομιμοποιεί την πώληση κορυφαίας τεχνολογίας.
• Η έγκριση δεν σημαίνει αυτόματα ολοκλήρωση της συμφωνίας, καθώς απαιτείται έγκριση από το Κογκρέσο, όπου αναμένονται αντιδράσεις.

Γιατί έχει σημασία: Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες αμυντικές συμφωνίες των τελευταίων ετών, που ενισχύει τη στρατιωτική ισχύ της Σαουδικής Αραβίας και εμβαθύνει τη σχέση της με τις ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, θέτει ερωτήματα για την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, την πορεία των σχέσεων με το Ισραήλ και τον ρόλο του Κογκρέσου στη χάραξη της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.