Πανικός σε πτήση: Φωτιά σε powerbank ανάγκασε τον κυβερνήτη να πραγματοποιήσει έκτακτη προσγείωση

Lead: Συναγερμός σήμανε σε πτήση της ινδικής αεροπορικής εταιρείας IndiGo την Κυριακή 11 Οκτωβρίου, όταν φορητή μπαταρία (powerbank) φέρεται να έπιασε φωτιά στον χώρο αποσκευών πάνω από τα καθίσματα, προκαλώντας αναστάτωση στους επιβάτες και αναγκάζοντας τον κυβερνήτη να πραγματοποιήσει έκτακτη προσγείωση. Το περιστατικό, που δεν προκάλεσε τραυματισμούς, φέρνει ξανά στο προσκήνιο μια υποτιμημένη αλλά διαρκώς αυξανόμενη απειλή για την ασφάλεια των πτήσεων: τις μπαταρίες λιθίου που μεταφέρουν οι επιβάτες.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η φωτιά εκδηλώθηκε σε χώρο αποσκευών πάνω από τα καθίσματα, όπου είχε τοποθετηθεί η συσκευή. Το πλήρωμα αντέδρασε άμεσα, θέτοντας σε εφαρμογή τις προβλεπόμενες διαδικασίες έκτακτης ανάγκης, ενώ ο κυβερνήτης αποφάσισε την εκτροπή και προσγείωση του αεροσκάφους στο πλησιέστερο αεροδρόμιο. Οι επιβάτες αποβιβάστηκαν με ασφάλεια, ωστόσο το γεγονός καταδεικνύει πόσο εύκολα μια καθημερινή συσκευή μπορεί να μετατραπεί σε σοβαρό κίνδυνο σε περιβάλλον υψηλής πίεσης και περιορισμένου χώρου, όπως η καμπίνα ενός αεροσκάφους.

Οι μπαταρίες λιθίου είναι ευαίσθητες σε θερμική διαφυγή, ένα φαινόμενο κατά το οποίο μια εσωτερική βλάβη ή βραχυκύκλωμα προκαλεί ανεξέλεγκτη αύξηση της θερμοκρασίας και, τελικά, ανάφλεξη. Παράγοντες όπως η κακή ποιότητα κατασκευής, η φθορά, η υπερφόρτιση ή η μηχανική πίεση μπορούν να πυροδοτήσουν το φαινόμενο. Σε αεροσκάφος, όπου η φωτιά εξαπλώνεται γρήγορα και τα μέσα κατάσβεσης είναι περιορισμένα, ο χρόνος αντίδρασης είναι κρίσιμος. Οι αεροπορικές εταιρείες και οι ρυθμιστικές αρχές έχουν θεσπίσει κανόνες —οι μπαταρίες δεν επιτρέπεται να μπαίνουν σε παραδοτέες αποσκευές, ενώ στην καμπίνα πρέπει να φυλάσσονται προσβάσιμες— αλλά η συμμόρφωση των επιβατών παραμένει ασταθής.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Οι φορητές μπαταρίες και οι συσκευές με μπαταρίες λιθίου απαγορεύεται να τοποθετούνται σε παραδοτέες αποσκευές· πρέπει να μεταφέρονται στην καμπίνα, ώστε να είναι άμεσα προσβάσιμες σε περίπτωση ανάφλεξης.
• Οι επιβάτες οφείλουν να ελέγχουν τις συσκευές τους για φθορές, διογκώσεις ή υπερθέρμανση πριν από την πτήση και να αποφεύγουν τη χρήση ή φόρτιση κατά τη διάρκεια της πτήσης όταν αυτό δεν είναι απαραίτητο.
• Σε περίπτωση φωτιάς, το πλήρωμα είναι εκπαιδευμένο να χρησιμοποιεί ειδικά μέσα και διαδικασίες· οι επιβάτες πρέπει να ακολουθούν τις οδηγίες και να μην επεμβαίνουν αυτοβούλως.

Γιατί έχει σημασία: Το περιστατικό της IndiGo δεν είναι μεμονωμένο. Καθώς ο αριθμός των συσκευών με μπαταρίες λιθίου που ταξιδεύουν μαζί μας αυξάνεται, οι αεροπορικές αρχές και οι εταιρείες καλούνται να ενισχύσουν την ενημέρωση, τους ελέγχους και τα πρωτόκολλα ασφαλείας. Για τους ταξιδιώτες, η υπόθεση αποτελεί υπενθύμιση ότι η ασφάλεια της πτήσης δεν εξαρτάται μόνο από το πλήρωμα, αλλά και από τη δική τους υπευθυνότητα στη διαχείριση των συσκευών που μεταφέρουν.