Πυρηνική «απόβαση» στη Σελήνη ετοιμάζουν ΗΠΑ, Ρωσία και Κίνα – Τα σχέδια για αντιδραστήρες | Επικαιρότητα στο LivePress.gr

Lead: Μια νέα κούρσα εξοπλισμών, αυτή τη φορά στο φεγγάρι, βρίσκεται σε εξέλιξη. ΗΠΑ, Ρωσία και Κίνα επιταχύνουν τα σχέδιά τους για την εγκατάσταση πυρηνικών αντιδραστήρων στη Σελήνη, με τη NASA να στοχεύει σε εκτόξευση έως τον Δεκέμβριο του 2030. Η σεληνιακή ενέργεια αναδεικνύεται σε κρίσιμο γεωπολιτικό διακύβευμα για τη διαρκή παρουσία του ανθρώπου στο διάστημα.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έχει ήδη προκηρύξει διαγωνισμό για την ανάπτυξη συστημάτων παραγωγής ενέργειας 40 κιλοβάτ στη σεληνιακή επιφάνεια, ποσό που αρκεί για την τροφοδοσία βάσεων και εξοπλισμού. Παράλληλα, η Ρωσία και η Κίνα συνεργάζονται στο πλαίσιο του Διεθνούς Σεληνιακού Ερευνητικού Σταθμού, με σχέδια για πυρηνικό αντιδραστήρα έως τα μέσα της δεκαετίας του 2030. Η επιλογή της πυρηνικής τεχνολογίας δεν είναι τυχαία: οι σεληνιακές νύχτες διαρκούν 14 ημέρες, καθιστώντας τα ηλιακά πάνελ αναξιόπιστα, ενώ οι μπαταρίες δεν επαρκούν για μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεις. Οι αντιδραστήρες προσφέρουν σταθερή, ανεξάρτητη ενέργεια, απαραίτητη για εξόρυξη πόρων, όπως το ήλιο-3 και το νερό στους πόλους.

Η γεωπολιτική διάσταση είναι εμφανής. Η Συνθήκη του Διαστήματος του 1967 απαγορεύει την εγκατάσταση πυρηνικών όπλων, αλλά δεν ρυθμίζει ρητά την πυρηνική ενέργεια για ειρηνικούς σκοπούς. Αυτό δημιουργεί νομικό κενό, το οποίο οι τρεις δυνάμεις εκμεταλλεύονται για να διεκδικήσουν στρατηγικά πλεονεκτήματα. Οι ΗΠΑ επιδιώκουν να διατηρήσουν την τεχνολογική τους υπεροχή, η Κίνα στοχεύει σε μακροπρόθεσμη παρουσία, ενώ η Ρωσία επιχειρεί να ανακτήσει μέρος της σοβιετικής κληρονομιάς στο διάστημα. Ο ανταγωνισμός επεκτείνεται και στους ιδιωτικούς κολοσσούς, με εταιρείες όπως η SpaceX και η Blue Origin να διεκδικούν συμβόλαια μεταφοράς και υποδομών.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η NASA στοχεύει σε πυρηνικό αντιδραστήρα 40 κιλοβάτ στη Σελήνη έως τον Δεκέμβριο του 2030, με προϋπολογισμό εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
• Ρωσία και Κίνα σχεδιάζουν κοινό πυρηνικό σταθμό στον Διεθνή Σεληνιακό Ερευνητικό Σταθμό, ενισχύοντας τη συνεργασία τους στο διάστημα.
• Η Συνθήκη του Διαστήματος του 1967 δεν απαγορεύει την πυρηνική ενέργεια για μη στρατιωτικούς σκοπούς, αφήνοντας περιθώρια για ερμηνείες και διεκδικήσεις.

Γιατί έχει σημασία: Η πυρηνική «απόβαση» στη Σελήνη δεν αφορά μόνο την επιστήμη. Σηματοδοτεί τη μετάβαση από τις σύντομες αποστολές στη μόνιμη ανθρώπινη παρουσία εκτός Γης, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την ενεργειακή αυτονομία, την εκμετάλλευση πόρων και την παγκόσμια ισορροπία ισχύος. Όποιος ελέγχει την ενέργεια στο φεγγάρι, θα καθορίσει τους κανόνες του επόμενου διαστήματος. Η ανθρωπότητα βρίσκεται μπροστά σε μια νέα εποχή, όπου η σεληνιακή σκόνη μπορεί να αποδειχθεί πιο πολύτιμη από το πετρέλαιο.