Γιατί η Google «χαλάει» επίτηδες τα αποτελέσματα αναζήτησης για τους Ευρωπαίους χρήστες | Επικαιρότητα στο LivePress.gr

Lead: Η Google φαίνεται να «τιμωρεί» τους Ευρωπαίους χρήστες της, προσφέροντάς τους υποβαθμισμένα αποτελέσματα αναζήτησης, σύμφωνα με αποκαλύψεις του Reuters. Η πρακτική αυτή δεν είναι τεχνικό σφάλμα, αλλά συνειδητή επιχειρηματική στρατηγική της Alphabet, μητρικής εταιρείας της Google, προκειμένου να συμμορφωθεί με την αυστηρή νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ψηφιακές αγορές.

Η απόφαση της Alphabet να υποβαθμίσει ορισμένες λειτουργίες της αναζήτησης στην Ευρώπη έρχεται ως απάντηση στον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), ο οποίος στοχεύει να περιορίσει τη δύναμη των τεχνολογικών κολοσσών και να διασφαλίσει τον θεμιτό ανταγωνισμό. Αντί να προσαρμόσει τις υπηρεσίες της με τρόπο που να διατηρεί την ποιότητα και ταυτόχρονα να σέβεται το ρυθμιστικό πλαίσιο, η εταιρεία φαίνεται να επιλέγει τη στρατηγική της «συμμόρφωσης μέσω υποβάθμισης». Συγκεκριμένα, οι Ευρωπαίοι χρήστες ενδέχεται να βλέπουν λιγότερο σχετικά ή πιο περιορισμένα αποτελέσματα σε σύγκριση με χρήστες σε άλλες περιοχές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η εταιρεία δεν αντιμετωπίζει αντίστοιχους περιορισμούς.

Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται από αναλυτές ως μια προσπάθεια της Google να δείξει στις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ ότι οι απαιτήσεις τους έχουν κόστος, ενώ παράλληλα προστατεύει τα έσοδά της από διαφημίσεις. Η εταιρεία φαίνεται να θέλει να αποφύγει μεγάλα πρόστιμα, τα οποία μπορεί να φτάσουν έως και το 10% του παγκόσμιου τζίρου της, αλλά επιλέγει να το κάνει με τρόπο που πλήττει την εμπειρία του χρήστη. Αυτή η τακτική θυμίζει την προηγούμενη συμπεριφορά της εταιρείας στην Ευρώπη, όταν είχε αλλάξει τον τρόπο εμφάνισης των αποτελεσμάτων για τα προϊόντα σύγκρισης τιμών, με αποτέλεσμα οι χρήστες να βλέπουν λιγότερο χρήσιμες λίστες.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η υποβάθμιση αφορά κυρίως την εμφάνιση εξειδικευμένων αποτελεσμάτων, όπως πτήσεις, ξενοδοχεία και τοπικές επιχειρήσεις, τα οποία ενδέχεται να εμφανίζονται πιο χαμηλά ή με λιγότερες πληροφορίες για Ευρωπαίους χρήστες.
• Η Alphabet επικαλείται την ανάγκη συμμόρφωσης με τον DMA, ο οποίος απαιτεί η εταιρεία να μην ευνοεί τις δικές της υπηρεσίες έναντι των ανταγωνιστών, όπως το Google Flights ή το Google Maps.
• Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ έχουν ήδη ξεκινήσει έρευνα για το κατά πόσο η υποβάθμιση αυτή αποτελεί ουσιαστική συμμόρφωση ή έναν έμμεσο τρόπο να διατηρήσει η Google το πλεονέκτημά της στην αγορά.

Γιατί έχει σημασία: Η συγκεκριμένη εξέλιξη αποτελεί κομβικό τεστ για την αποτελεσματικότητα της ευρωπαϊκής ψηφιακής νομοθεσίας. Εάν η Google καταφέρει να «τιμωρήσει» τους Ευρωπαίους χρήστες χωρίς συνέπειες, τότε το DMA θα αποδειχθεί κενό γράμμα και άλλες μεγάλες πλατφόρμες θα ακολουθήσουν παρόμοιες τακτικές. Από την άλλη, αν οι ρυθμιστικές αρχές αποδείξουν ότι η υποβάθμιση είναι αντίθετη με το πνεύμα του νόμου, τότε θα σταλεί ένα ισχυρό μήνυμα ότι η Ευρώπη δεν δέχεται εκβιασμούς από τεχνολογικούς γίγαντες. Το διακύβευμα δεν είναι μόνο η ποιότητα της αναζήτησης, αλλά η ίδια η κυριαρχία της ΕΕ στη ρύθμιση της ψηφιακής αγοράς και η προστασία των δικαιωμάτων των πολιτών της.