Υεμένη: Οι Χούθι λένε ότι η ναυσιπλοΐα είναι ελεύθερη και ασφαλής στην Ερυθρά, εξαιρούνται τα σαουδαραβικά πλοία

Lead: Οι Χούθι της Υεμένης διαμήνυσαν ότι η ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα παραμένει ελεύθερη και ασφαλής για όλα τα πλοία, με εξαίρεση εκείνα που συνδέονται με τα συμφέροντα της Σαουδικής Αραβίας. Η δήλωση έρχεται σε μια περίοδο κλιμάκωσης των χερσαίων συγκρούσεων, με τους αντάρτες να εντείνουν τις επιχειρήσεις τους κατά μήκος των ακτών, εγείροντας ερωτήματα για τη σταθερότητα ενός από τους πιο κρίσιμους θαλάσσιους διαδρόμους παγκοσμίως.

Η ανακοίνωση των Χούθι, που μεταδόθηκε μέσω των επίσημων καναλιών τους, λειτουργεί ως διπλό μήνυμα: αφενός καθησυχάζει τη διεθνή ναυτιλιακή κοινότητα ότι οι μεταφορές δεν θα πληγούν, αφετέρου στοχεύει ευθέως το Ριάντ, το οποίο από το 2015 ηγείται του στρατιωτικού συνασπισμού κατά των ανταρτών. Πρόκειται για μια στρατηγική κίνηση που επιχειρεί να απομονώσει τη Σαουδική Αραβία, παρουσιάζοντάς την ως τη μοναδική απειλή για την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, την ώρα που οι Χούθι ενισχύουν τον έλεγχό τους σε στρατηγικά σημεία των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας. Οι τελευταίες εβδομάδες χαρακτηρίστηκαν από σφοδρές μάχες με τις κυβερνητικές δυνάμεις, οι οποίες, σύμφωνα με αναλυτές, αποσκοπούν στο να εξασφαλίσουν οι αντάρτες προγεφύρωμα κοντά σε λιμάνια και θαλάσσιες οδούς. Η τακτική αυτή δεν είναι καινοφανής· οι Χούθι έχουν στο παρελθόν χρησιμοποιήσει την απειλή κατά της ναυσιπλοΐας ως μοχλό πίεσης, χωρίς ωστόσο να προβούν σε μαζικές επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων. Η διαφορά τώρα έγκειται στη ρητή εξαίρεση των σαουδαραβικών συμφερόντων, που ισοδυναμεί με κήρυξη οικονομικού πολέμου δια θαλάσσης. Για τη διεθνή κοινότητα, το κρίσιμο ερώτημα είναι κατά πόσον η δήλωση θα τηρηθεί στην πράξη ή θα αποτελέσει προοίμιο νέων εντάσεων. Η Ερυθρά Θάλασσα διακινεί περίπου το 12% του παγκόσμιου εμπορίου, και οποιαδήποτε διατάραξη θα είχε άμεσο αντίκτυπο στις τιμές ενέργειας και στα ασφάλιστρα ναυτιλίας. Παράλληλα, η στάση των Χούθι ενδέχεται να δοκιμάσει τις σχέσεις τους με το Ιράν, τον βασικό τους σύμμαχο, το οποίο διατηρεί περίπλοκη ισορροπία με τη Σαουδική Αραβία στο πλαίσιο περιφερειακών διαπραγματεύσεων.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Οι Χούθι δηλώνουν ότι εγγυώνται την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, εξαιρώντας μόνο πλοία που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία.
• Οι χερσαίες μάχες έχουν ενταθεί, με τους αντάρτες να στοχεύουν τον έλεγχο παράκτιων περιοχών κοντά σε βασικές θαλάσσιες οδούς.
• Η Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί ζωτικό διάδρομο για το παγκόσμιο εμπόριο, γεγονός που καθιστά κάθε απειλή άμεσο κίνδυνο για την παγκόσμια οικονομία.

Γιατί έχει σημασία: Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τη μετατόπιση της σύγκρουσης στην Υεμένη από έναν εμφύλιο πόλεμο σε μια διένεξη με σαφείς περιφερειακές και διεθνείς προεκτάσεις. Εάν οι Χούθι τηρήσουν τη δέσμευσή τους, αποφεύγεται προς το παρόν μια άμεση κρίση στη ναυσιπλοΐα· εάν όχι, η Ερυθρά Θάλασσα μπορεί να μετατραπεί σε πεδίο αντιπαράθεσης με ανυπολόγιστες συνέπειες για την ενεργειακή ασφάλεια και τις εμπορικές ροές. Η στάση της διεθνούς κοινότητας και η αντίδραση του Ριάντ θα καθορίσουν αν η δήλωση των ανταρτών θα μείνει στα λόγια ή θα αποτελέσει το έναυσμα για μια νέα φάση αποσταθεροποίησης στην περιοχή.