Την «ανάσταση» του Dodo προαναγγέλλει εταιρεία βιοτεχνολογίας | Οικονομία στο LivePress.gr

Lead: Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Colossal Biosciences ανακοίνωσε ότι σημείωσε σημαντική πρόοδο στην προσπάθειά της να «αναστήσει» το Dodo, το εμβληματικό πτηνό του Μαυρίκιου που εξαφανίστηκε τον 17ο αιώνα. Η εξέλιξη αυτή δεν αφορά μόνο την επιστημονική περιέργεια, αλλά ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στη βιοοικονομία, όπου η γενετική τεχνολογία διεκδικεί ρόλο επενδυτικού προϊόντος υψηλής προστιθέμενης αξίας.

Η Colossal, γνωστή για το φιλόδοξο σχέδιο αναβίωσης του μαμούθ, στοχεύει τώρα σε ένα πτηνό που χάθηκε το 1681, λίγες δεκαετίες μετά την άφιξη των ευρωπαίων ναυτικών στο νησί του Ινδικού Ωκεανού. Σύμφωνα με την εταιρεία, η ομάδα της έχει καταφέρει να αλληλουχήσει το γονιδίωμα του Dodo και να το συγκρίνει με στενούς συγγενείς, όπως το πτηνό Nicobar pigeon, ανοίγοντας τον δρόμο για γενετική επεξεργασία κυττάρων. Πρόκειται για μια διαδικασία που συνδυάζει την παλαιογενετική, την τεχνητή νοημοσύνη και την επεξεργασία γονιδιώματος, με στόχο τη δημιουργία ενός «πλησιέστερου δυνατού» απογόνου, όχι απαραίτητα ενός πανομοιότυπου αντιγράφου.

Ο οικονομικός αντίκτυπος της ανακοίνωσης είναι διττός. Αφενός, η Colossal έχει συγκεντρώσει κεφάλαια άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων από επενδυτές επιχειρηματικού κινδύνου, γεγονός που δείχνει ότι η αγορά βλέπει στη «βιολογία αναβίωσης» μια νέα κατηγορία περιουσιακών στοιχείων. Αφετέρου, η τεχνολογία που αναπτύσσεται για το Dodo μπορεί να εφαρμοστεί σε τομείς όπως η διατήρηση της βιοποικιλότητας, η γενετική διάγνωση και η βιοπαραγωγή φαρμάκων. Με άλλα λόγια, το Dodo λειτουργεί ως «όχημα επίδειξης» για μια ευρύτερη πλατφόρμα γενετικής μηχανικής.

Ωστόσο, η προσέγγιση δεν είναι άμοιρη κριτικής. Οικολόγοι προειδοποιούν ότι η αναβίωση εξαφανισμένων ειδών μπορεί να αποσπάσει πόρους από την προστασία των υπαρχόντων οικοσυστημάτων, ενώ ηθικά ζητήματα ανακύπτουν ως προς την ευθύνη για ένα πλάσμα που θα γεννηθεί σε εργαστήριο. Παράλληλα, η εμπορική εκμετάλλευση της «ανάστασης» εγείρει ερωτήματα για το αν η βιοποικιλότητα αντιμετωπίζεται ως εμπόρευμα ή ως δημόσιο αγαθό.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η Colossal Biosciences ανακοίνωσε πρόοδο στην αλληλούχηση και ανάλυση του γονιδιώματος του Dodo, με στόχο τη γενετική αναβίωσή του.
• Η εταιρεία έχει αντλήσει σημαντικά κεφάλαια από επενδυτές, εντάσσοντας τη «βιολογία αναβίωσης» στη βιοοικονομία.
• Η τεχνολογία μπορεί να έχει εφαρμογές στη διατήρηση της βιοποικιλότητας, αλλά εγείρει ηθικά και οικολογικά ζητήματα.

Γιατί έχει σημασία: Η υπόθεση του Dodo δεν είναι απλώς μια επιστημονική περιπέτεια. Είναι ένα προάγγελος για το πώς η γενετική τεχνολογία μπορεί να μετατρέψει την εξαφάνιση σε επενδυτική ευκαιρία, επαναπροσδιορίζοντας τη σχέση μας με τη φύση και την οικονομία της. Το ερώτημα δεν είναι μόνο αν μπορούμε να αναστήσουμε το Dodo, αλλά αν θέλουμε — και ποιος θα πληρώσει για αυτό.