Ρόδος: H μεγαλύτερη συγκέντρωση «ανάποδης μέδουσας» στη Μεσόγειο | Οικονομία στο LivePress.gr

Lead: Ένα ανησυχητικό ρεκόρ για το θαλάσσιο οικοσύστημα της Μεσογείου καταγράφηκε στη Ρόδο. Επιστημονική μελέτη του Υδροβιολογικού Σταθμού εντόπισε στη θαλάσσια περιοχή της Καλλιθέας τη μεγαλύτερη συγκέντρωση της ξενικής μέδουσας Cassiopea andromeda, γνωστής και ως «ανάποδης μέδουσας», που έχει ποτέ καταγραφεί σε ολόκληρη τη λεκάνη της Μεσογείου. Το εύρημα, που δημοσιοποιήθηκε μέσω της Ναυτεμπορικής, θέτει νέα δεδομένα για την εξάπλωση των χωροκατακτητικών ειδών και τις επιπτώσεις τους στις παράκτιες οικονομίες.

Η Cassiopea andromeda, ένα είδος που μετακινήθηκε μέσω της Διώρυγας του Σουέζ (λεσεψιανό είδος), έχει εγκατασταθεί τα τελευταία χρόνια στα νοτιοανατολικά παράλια της Μεσογείου. Ωστόσο, η πρωτοφανής πυκνότητα πληθυσμού που βρέθηκε στη μικρή βραχώδη λιμνούλα της Ρόδου υποδηλώνει ότι το είδος έχει βρει ιδανικές συνθήκες αναπαραγωγής. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της συγκεκριμένης μέδουσας είναι ότι ζει ανάποδα, με το «καμπανάκι» της να ακουμπά στον βυθό και τα πλοκάμια να υψώνονται προς τα πάνω, δημιουργώντας μια εικόνα «ανθισμένου» θαλάσσιου κήπου. Αυτή η συμπεριφορά την καθιστά ιδιαίτερα ανθεκτική σε ρηχά, ζεστά και ήρεμα νερά, όπως αυτά των προστατευόμενων λιμνοθαλασσών και των τουριστικών κόλπων.

Η οικονομική διάσταση του φαινομένου είναι διπλή. Από τη μία πλευρά, η παρουσία της μέδουσας σε τουριστικές περιοχές όπως η Καλλιθέα, γνωστή για τα ιαματικά λουτρά και τις οργανωμένες παραλίες της, ενέχει κίνδυνο για την κολυμβητική εμπειρία. Αν και το τσίμπημά της θεωρείται ήπιο για τον άνθρωπο, η μαζική παρουσία της αποτρέπει τους λουόμενους και μπορεί να πλήξει την τοπική φήμη. Από την άλλη, η μελέτη του φαινομένου προσφέρει πολύτιμα δεδομένα για την επιστημονική κοινότητα, καθώς η Ρόδος καθίσταται ένα φυσικό εργαστήριο για την κατανόηση της προσαρμογής των ξενικών ειδών στην κλιματική αλλαγή. Η αύξηση της θερμοκρασίας της θάλασσας και η αλμυρότητα δημιουργούν συνθήκες που ευνοούν τη μετατροπή της Μεσογείου σε «τροπική θάλασσα».

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Η συγκέντρωση στη Ρόδο αποτελεί ρεκόρ για τη Μεσόγειο, γεγονός που σηματοδοτεί την πλήρη εγκατάσταση του είδους και όχι μια περιστασιακή παρουσία.
• Η μέδουσα αυτή είναι φορέας μικροοργανισμών (ζωοξανθέλλες) που της επιτρέπουν να επιβιώνει σε συνθήκες χαμηλού οξυγόνου, ενώ το τσίμπημά της μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς σε ευαίσθητα άτομα.
• Η εξάπλωσή της συνδέεται άμεσα με την κλιματική κρίση και τη ναυτιλία (έρμα πλοίων), καθιστώντας την έναν δείκτη για την υγεία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.

Γιατί έχει σημασία: Η ανακάλυψη στη Ρόδο δεν είναι ένα μεμονωμένο επιστημονικό περιστατικό, αλλά μια προειδοποίηση. Η βιολογική εισβολή εξελίσσεται σε οικονομικό και κοινωνικό ζήτημα για τις παράκτιες κοινότητες της Ελλάδας. Οι αρμόδιοι φορείς καλούνται να αναπτύξουν στρατηγικές παρακολούθησης και διαχείρισης, που θα προστατεύσουν τόσο τη βιοποικιλότητα όσο και την τουριστική οικονομία. Η αντιμετώπιση του φαινομένου απαιτεί διεθνή συνεργασία, καθώς η θάλασσα δεν γνωρίζει σύνορα, και η Ρόδος αποτελεί πλέον τον καθρέφτη μιας Μεσογείου που αλλάζει ταχύτατα.