Η Σαουδική Αραβία κλείνει τον ενεργειακό αγωγό East-West – Νέα πίεση στις αγορές λόγω Χούθι

Lead: Η απόφαση της Σαουδικής Αραβίας να αναστείλει τη λειτουργία του ενεργειακού αγωγού East-West, που μεταφέρει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τις ανατολικές πετρελαιοπηγές της χώρας προς τις δυτικές ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, αποτελεί ένα ακόμη ισχυρό πλήγμα στη σταθερότητα των παγκόσμιων ενεργειακών αγορών. Η κίνηση αυτή, που σύμφωνα με πληροφορίες συνδέεται άμεσα με την κλιμάκωση των επιθέσεων των ανταρτών Χούθι στην περιοχή, εντείνει την ανησυχία για νέες αναταράξεις στις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, σε μια συγκυρία που η παγκόσμια οικονομία παραμένει ευάλωτη.

Ο αγωγός East-West, μήκους περίπου 1.200 χιλιομέτρων, αποτελεί ζωτικής σημασίας υποδομή για το Ριάντ, καθώς του επιτρέπει να παρακάμπτει τα στενά του Ορμούζ – ένα από τα πιο επικίνδυνα σημεία διέλευσης παγκοσμίως – και να εξάγει ενέργεια μέσω της Ερυθράς Θάλασσας. Η αναστολή λειτουργίας του, έστω και προσωρινά, περιορίζει την ευελιξία της Σαουδικής Αραβίας να ανταποκριθεί στη ζήτηση και αυξάνει το κόστος μεταφοράς, με άμεσο αντίκτυπο στις τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι Χούθι, με τη χρήση drones και πυραύλων κατά πλοίων και ενεργειακών εγκαταστάσεων, έχουν μετατραπεί σε έναν από τους πιο απρόβλεπτους παράγοντες στην περιοχή, ικανούς να προκαλέσουν σοβαρές διαταραχές στον εφοδιασμό χωρίς προειδοποίηση. Παράλληλα, η απόφαση του Ριάντ ενδέχεται να αποτελεί και μήνυμα προς τη διεθνή κοινότητα για την ανάγκη πιο αποφασιστικής αντιμετώπισης της απειλής, καθώς η χώρα δεν μπορεί να εγγυηθεί την ασφάλεια των υποδομών της όσο συνεχίζονται οι επιθέσεις.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Ο αγωγός East-West μεταφέρει περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί στο 5% της παγκόσμιας κατανάλωσης.
• Οι επιθέσεις των Χούθι έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες, στοχεύοντας τόσο πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα όσο και εγκαταστάσεις στην ηπειρωτική Σαουδική Αραβία.
• Η τιμή του Brent σημείωσε άνοδο άνω του 3% μετά την ανακοίνωση, ενώ αναλυτές προειδοποιούν για πιθανή εκτίναξη πάνω από τα 100 δολάρια αν η διακοπή παραταθεί.

Γιατί έχει σημασία: Η αναστολή του αγωγού East-West δεν είναι απλώς ένα τεχνικό γεγονός· σηματοδοτεί τη μετατόπιση της σύγκρουσης σε ένα νέο, πιο επικίνδυνο επίπεδο, όπου οι ενεργειακές υποδομές γίνονται άμεσοι στόχοι. Για την Ευρώπη, που ακόμη προσπαθεί να απεξαρτηθεί από το ρωσικό αέριο, και για τις αναδυόμενες οικονομίες, η αστάθεια στις τιμές ενέργειας μπορεί να πυροδοτήσει πληθωριστικές πιέσεις και να επιβραδύνει την ανάπτυξη. Η διεθνής κοινότητα καλείται να απαντήσει με ενιαία στρατηγική, διαφορετικά ο κίνδυνος ενός νέου ενεργειακού σοκ είναι προ των πυλών.