New York Times: Η Ουκρανία «μπήκε μέσα» για 1,2 δισ. δολάρια το 2024 λόγω απάτης και κακοδιαχείρισης στις αμυντικές προμήθειες

Lead: Την ώρα που η Ουκρανία δίνει καθημερινά μάχη για την εδαφική της ακεραιότητα, μια νέα «μάχη» διεξάγεται στα μετόπισθεν, με θύματα το δημόσιο χρήμα και την εμπιστοσύνη των διεθνών δωρητών. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το Κίεβο έχασε μόνο μέσα στο 2024 ποσό που προσεγγίζει τα 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια εξαιτίας απάτης, σπατάλης και κακοδιαχείρισης στον ευαίσθητο τομέα των αμυντικών προμηθειών, εν μέσω πολέμου.

Η αποκάλυψη αυτή έρχεται να επιβεβαιώσει τους φόβους των δυτικών συμμάχων ότι μέρος της στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας δεν φτάνει ποτέ στο πεδίο της μάχης, αλλά χάνεται σε μια δαιδαλώδη γραφειοκρατία και σε κλειστά κυκλώματα επιρροής. Το δημοσίευμα επικαλείται εσωτερικές εκθέσεις και μαρτυρίες επιθεωρητών, σύμφωνα με τις οποίες οι τιμές για βασικά είδη οπλισμού, όπως όλμοι και οβίδες, ήταν διογκωμένες έως και 30% σε σχέση με τις διεθνείς τιμές αγοράς. Παράλληλα, εντοπίστηκαν συμβάσεις που υπογράφηκαν με εταιρείες «μαϊμού» ή με μεσάζοντες που συνδέονταν με πρώην αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας. Η ουκρανική κυβέρνηση, υπό την πίεση της κοινής γνώμης και των δυτικών εταίρων, προχώρησε σε ορισμένες απολύσεις και σύλληψη υπόπτων, ωστόσο το πρόβλημα παραμένει συστημικό, με τους αναλυτές να κάνουν λόγο για «οικονομία του πολέμου» που αναπαράγει παθογένειες του παρελθόντος.

Τι πρέπει να γνωρίζετε:

• Το ποσό των 1,2 δισ. δολαρίων αντιστοιχεί σε σημαντικό μέρος της ετήσιας δυτικής βοήθειας και θα μπορούσε να είχε καλύψει τις ανάγκες σε πυρομαχικά για αρκετούς μήνες, σύμφωνα με εκτιμήσεις επιτελών.
• Η διαφθορά στον αμυντικό τομέα αποτελεί πάγιο επιχείρημα της ρωσικής προπαγάνδας, το οποίο χρησιμοποιείται για να υπονομεύσει την αξιοπιστία του Κιέβου και να κάμψει την αποφασιστικότητα της Δύσης να συνεχίσει τη χρηματοδότηση.
• Παρά τα περιστατικά διαφθοράς, το Κίεβο έχει θεσπίσει ψηφιακό σύστημα παρακολούθησης των προμηθειών (Prozorro) και έχει ενισχύσει το Εθνικό Γραφείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς (NABU), επιδιώκοντας να περιορίσει τη διαρροή πόρων.

Γιατί έχει σημασία: Το ζήτημα της διαφθοράς δεν είναι απλώς ένα εσωτερικό ουκρανικό πρόβλημα. Αποτελεί στρατηγικό παράγοντα για την έκβαση του πολέμου. Κάθε δολάριο που χάνεται λόγω απάτης είναι ένα βλήμα που δεν εκτοξεύεται, ένα τεθωρακισμένο που δεν επισκευάζεται και μια ζωή που τίθεται σε μεγαλύτερο κίνδυνο στο μέτωπο. Η ικανότητα του Κιέβου να θωρακίσει τις διαδικασίες προμηθειών του θα κρίνει όχι μόνο την επιβίωση της χώρας, αλλά και τη βούληση των ΗΠΑ και της Ευρώπης να συνεχίσουν να στηρίζουν οικονομικά μια κυβέρνηση που αποδεικνύει έμπρακτα ότι μπορεί να διαχειριστεί με διαφάνεια τα κονδύλια. Η διαφθορά, εν μέσω εθνικής επιβίωσης, δεν είναι απλώς έγκλημα· είναι πράξη που υπονομεύει την ίδια την υπόθεση της ελευθερίας για την οποία μάχεται η Ουκρανία.